Reuters detalla incidentes que sucedieron a reparadores entre 2015 y 2020; la regla n\u00famero 1: cuando descubren equipos de c\u00e1rteles en una torre: no los toques<\/p>\n\n\n\n
El joven t\u00e9cnico apag\u00f3 la electricidad en una torre celular en una zona rural de M\u00e9xico para comenzar un mantenimiento de rutina. A los 10 minutos, tuvo compa\u00f1\u00eda: tres hombres armados vestidos con uniformes con el logotipo de un importante cartel de las drogas.<\/p>\n\n\n\n
Los traficantes ten\u00edan un inter\u00e9s particular en esa torre, propiedad de American Tower Corp, con sede en Boston, que alquila espacio a los operadores en sus miles de sitios celulares en M\u00e9xico.<\/p>\n\n\n\n
El c\u00e1rtel hab\u00eda instalado sus propias antenas en la estructura para dar soporte a sus radios bidireccionales.<\/p>\n\n\n\n
De forma involuntaria, el contratista hab\u00eda dejado inoperativa la red clandestina. Al final, los visitantes lo dejaron salir tras darle una advertencia.<\/p>\n\n\n\n
La verdad estaba muy nervioso. Verlos armados frente a t\u00ed (\u2026) no sabes c\u00f3mo reaccionar\u201d, cont\u00f3 el trabajador a Reuters recordando el episodio ocurrido en 2018.<\/p>\n\n\n\n
Vas acostumbr\u00e1ndote a convivir con ellos y a saber c\u00f3mo responderles y ver c\u00f3mo hacerles notar que no escondes nada, que no tienes nada, que no generas un peligro para ellos\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
El empleado hab\u00eda interrumpido un peque\u00f1o punto de enlace de una vasta red criminal que abarca gran parte de M\u00e9xico.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s de los tel\u00e9fonos celulares encriptados de alta gama y las aplicaciones de mensajer\u00eda populares, los traficantes a\u00fan dependen en gran medida de radios bidireccionales como los que usan la polic\u00eda y los bomberos para coordinar sus equipos en el terreno, dijeron a Reuters seis expertos en seguridad en ambos lados de la frontera de M\u00e9xico y Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n
Los traficantes a menudo erigen sus propias antenas de radio en zonas rurales. Tambi\u00e9n instalan antenas llamadas \u201cpar\u00e1sito\u201d en las torres de telefon\u00eda celular existentes, superponiendo su red de comunicaciones criminales sobre la red oficial.<\/p>\n\n\n\n
Al aprovechar la infraestructura de las compa\u00f1\u00edas de telecomunicaciones, los c\u00e1rteles ahorran dinero y evaden la detecci\u00f3n, ya que sus propias torres son m\u00e1s f\u00e1ciles de rastrear y derribar, seg\u00fan expertos de la polic\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
La pr\u00e1ctica ha sido ampliamente reconocida por compa\u00f1\u00edas de telecomunicaciones y funcionarios mexicanos durante a\u00f1os. El problema persiste porque las empresas tienen pocos recursos para frenarlo, seg\u00fan expertos en crimen y en la sociedad mexicana.<\/p>\n\n\n\n
Hay una sensaci\u00f3n de impotencia en M\u00e9xico\u201d, dijo Duncan Wood, director del Instituto M\u00e9xico del Wilson Center en Washington. A\u00f1adi\u00f3 que las compa\u00f1\u00edas sienten que \u201cno pueden responder a problemas como este porque temen represalias de grupos que esencialmente disfrutan de impunidad\u201d.<\/p>\n\n\n\n
La Secretar\u00eda de la Defensa dijo que provee de seguridad, previa petici\u00f3n de las dependencias del gobierno federal correspondientes, para el desmantelamiento de equipos par\u00e1sitos de los c\u00e1rteles que est\u00e1n instalados en torres celulares.<\/p>\n\n\n\n
La oficina del Fiscal General de M\u00e9xico no respondi\u00f3 a una solicitud de comentarios sobre actividades delictivas en estos sitios. El Instituto Federal de Telecomunicaciones, el regulador nacional de telecomunicaciones y radiodifusi\u00f3n, dijo que su unidad de cumplimiento no hab\u00eda recibido informes de antenas par\u00e1sitas de ninguna compa\u00f1\u00eda bajo su jurisdicci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Reuters ha proporcionado el primer reporte en profundidad de c\u00f3mo los traficantes explotan la infraestructura de telecomunicaciones de M\u00e9xico y el costo que tiene para los trabajadores. La empresa de noticias entrevist\u00f3 a 14 empleados de telecomunicaciones actuales y anteriores sobre las interacciones que ellos y sus colegas han tenido con grupos criminales en las torres celulares.<\/p>\n\n\n\n
Doce de ellos dijeron que hab\u00edan visto antenas par\u00e1sitos en torres pertenecientes a Telesites SAB de CV, una firma de alquiler de torres en la que la familia del multimillonario mexicano Carlos Slim es un accionista importante; as\u00ed como American Tower, el operador estadounidense AT&T Corp, la espa\u00f1ola Telef\u00f3nica SA y la mexicana Axtel SAB de CV.<\/p>\n\n\n\n
Reuters ha omitido los nombres de los t\u00e9cnicos, los detalles de d\u00f3nde trabajan y la mayor\u00eda de los nombres de los c\u00e1rteles por protecci\u00f3n de los trabajadores.<\/p>\n\n\n\n
Dos t\u00e9cnicos compartieron textos que intercambiaron con colegas sobre encuentros con el crimen organizado en las torres, y uno de ellos comparti\u00f3 una foto de un de dispositivo il\u00edcito que descubri\u00f3 mientras trabajaba.<\/p>\n\n\n\n
Los incidentes que contaron los 12 trabajadores sucedieron entre 2015 y 2020 en varios estados mexicanos.<\/p>\n\n\n\n
En 2012 ‘El Mencho’, socio de ‘El Chapo’, iba por Los Zetas<\/p>\n\n\n\n
La mayor\u00eda de los t\u00e9cnicos dijeron que encuentran los dispositivos, conocidos coloquialmente como narcoantenas, solo unas pocas veces al a\u00f1o. Pero un ingeniero que habl\u00f3 con Reuters estim\u00f3 que las antenas par\u00e1sito est\u00e1n presentes en aproximadamente el 20% de las torres donde trabaja su empresa, mientras que otro dijo que aproximadamente el 30% las ten\u00edan cuando los delincuentes locales eran particularmente activos en su \u00e1rea en 2018.<\/p>\n\n\n\n
La regla n\u00famero 1 para los t\u00e9cnicos cuando descubren equipos de c\u00e1rteles en una torre es simple: no los toques. Tratar con delincuentes en persona es m\u00e1s complicado, dijeron, y requiere diplomacia y una cabeza fr\u00eda. Algunos dijeron que sus interacciones han sido cordiales, casi amigables. Otros dijeron que han sido amenazados, detenidos y a veces han temido por sus vidas.<\/p>\n\n\n\n
Dan a entender que ellos son los superiores\u201d, dijo uno de ellos sobre la forma de comportarse de los criminales, similar a \u201ccuando alguien quiere marcar territorio\u201d, detall\u00f3. \u201cNo puedo ponerme nervioso (\u2026) ellos perciben cuando alguien se siente seguro y cuando alguien tiene mucho miedo\u201d, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
PAGOS POR \u201cSEGURIDAD\u201d<\/p>\n\n\n\n
Los c\u00e1rteles y otros grupos criminales a veces exigen que los trabajadores de telecomunicaciones realicen un pago por \u201cseguridad\u201d o \u201ccuotas\u201d para realizar el mantenimiento y otros trabajos, seg\u00fan cinco contratistas que han trabajado en proyectos que involucran a Am\u00e9rica M\u00f3vil, la firma de telecomunicaciones de Slim, as\u00ed como para American Tower y AT&T.<\/p>\n\n\n\n
Los c\u00e1rteles y otros grupos criminales a veces exigen que los trabajadores de telecomunicaciones realicen un pago por \u201cseguridad\u201d o \u201ccuotas\u201d para realizar el mantenimiento y otros trabajos, seg\u00fan cinco personas que han trabajado para proveedores de Am\u00e9rica M\u00f3vil, la firma de telecomunicaciones de Slim, as\u00ed como para American Tower y AT&T.<\/p>\n\n\n\n
Estas personas dijeron que la mejor estrategia es ser cort\u00e9s, mantener la calma y pagar de inmediato. Esos costos se transfieren a sus empleadores; los trabajadores para subcontratistas dijeron que sus empresas a menudo cobran a las grandes compa\u00f1\u00edas tarifas m\u00e1s altas por trabajar en \u00e1reas peligrosas.<\/p>\n\n\n\n
Un portavoz de Am\u00e9rica M\u00f3vil y Telesites declin\u00f3 hacer comentarios. Axtel, que vendi\u00f3 algunas de sus torres de telecomunicaciones en 2017, dijo que no hab\u00eda recibido ning\u00fan informe de incidentes en su infraestructura restante. AT&T dijo que \u201cbajo ninguna circunstancia (\u2026) tolera o autoriza pagos fuera de los establecidos por la ley\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Un portavoz de American Tower dijo que \u201cno se ha recibido ning\u00fan informe cre\u00edble\u201d de antenas par\u00e1sito u otras actividades de c\u00e1rteles en las instalaciones de la compa\u00f1\u00eda en M\u00e9xico.<\/p>\n\n\n\n
A\u00f1adi\u00f3 que la empresa alerta a las autoridades locales de inmediato si uno de sus sitios es objeto de vandalismo. \u201cLa seguridad de quienes trabajan en nuestras torres, as\u00ed como la operaci\u00f3n segura y continua de los sitios, son nuestras principales prioridades\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Guillermo Ramos, director de seguridad de Telef\u00f3nica en M\u00e9xico, dijo que la compa\u00f1\u00eda no ha recibido ning\u00fan informe de antenas par\u00e1sito durante al menos el a\u00f1o pasado.<\/p>\n\n\n\n
Las narcoantenas son solo un aspecto de los dolores de cabeza de las compa\u00f1\u00edas de telecomunicaciones en M\u00e9xico. Los delincuentes asaltan su infraestructura en busca de bater\u00edas y cables de cobre para revenderlos en el mercado negro, dijeron a Reuters ejecutivos del sector.<\/p>\n\n\n\n
Historias como esta se est\u00e1n desarrollando en las industrias de todo M\u00e9xico a medida que los grupos criminales se extienden mucho m\u00e1s all\u00e1 de las drogas. Los c\u00e1rteles han extra\u00eddo ilegalmente combustible por valor de millones de d\u00f3lares de la petrolera estatal Pemex en los \u00faltimos a\u00f1os; roban carga y tambi\u00e9n madera. Los tent\u00e1culos del crimen organizado se extienden incluso a las regiones de cultivo de aguacate de M\u00e9xico, donde los delincuentes extorsionan a los agricultores y secuestran cargas del fruto verde.<\/p>\n\n\n\n
HERRAMIENTA DE VIEJA ESCUELA
Las radios son una herramienta indispensable para los c\u00e1rteles y son parte de sus tradiciones. Incluso existe un narcocorrido que describe a los miembros de la organizaci\u00f3n de los Zetas hablando por sus tel\u00e9fonos bidireccionales.<\/p>\n\n\n\n
Cuando se trata de comunicarse en tiempo real con grandes grupos, la radio es dif\u00edcil de superar. Estas redes a menudo est\u00e1n encriptadas y, a diferencia de las redes celulares, la ubicaci\u00f3n de alguien que usa una radio no se puede identificar f\u00e1cilmente, dijo Paul Craine, exdirector de las operaciones de la DEA en M\u00e9xico y Am\u00e9rica Central.<\/p>\n\n\n\n
Es necesaria una gran cantidad de antenas para alimentar esas redes, y las miles de torres celulares de M\u00e9xico, muchas de ellas escondidas en \u00e1reas rurales, proporcionan lugares ideales para instalarlas. Craine dijo que vio consistentemente a c\u00e1rteles colgarse de las torres de telefon\u00eda mientras trabajaba en M\u00e9xico de 2012 a 2018.<\/p>\n\n\n\n
Para un ojo entrenado, las antenas del c\u00e1rtel saltan a la vista. Al pie de la torre, los delincuentes colocan una radiobase, que genera las ondas de radio, a menudo metidas en una maleta o un refrigerador para la protecci\u00f3n del sol, seg\u00fan Craine y los t\u00e9cnicos que hablaron con Reuters. M\u00e1s arriba, instalan antenas par\u00e1sitas para proyectar la se\u00f1al.<\/p>\n\n\n\n
Los criminales generalmente no se molestan con el camuflaje. Los Zetas son particularmente descarados, dijo Craine. Record\u00f3 haber visto hieleras con su logotipo, la letra \u201cZ\u201d. Un exingeniero de Huawei Technologies, el proveedor chino de telecomunicaciones, dijo a Reuters que uno de sus colegas le envi\u00f3 una foto de un dispositivo en una torre de Telesites a principios de 2018 con un letrero que dec\u00eda: \u201cEste equipo pertenece a los Zetas. Cualquier problema comun\u00edcate a (\u2026)\u201d seguido de un n\u00famero de tel\u00e9fono.<\/p>\n\n\n\n
Cesar Funes, vicepresidente de Relaciones Institucionales para Huawei en Am\u00e9rica Latina, dijo que no hab\u00eda recibido ning\u00fan informe de antenas par\u00e1sito. Telesites declin\u00f3 hacer comentarios.<\/p>\n\n\n\n
Esos equipos permanecen en las redes de las empresas, seg\u00fan los ejecutivos de la industria y los expertos en la aplicaci\u00f3n de la ley, debido a la dificultad de vigilar las miles de torres, y a los riesgos que representar\u00eda para los ingenieros en campo retirar esos materiales clandestinos, muchos de los cuales no son reportados por miedo.<\/p>\n\n\n\n
Las compa\u00f1\u00edas de telecomunicaciones han reconocido en silencio la presencia de los c\u00e1rteles en reuniones con funcionarios del gobierno mexicano. Gerardo S\u00e1nchez Henkel, exdirector de cumplimiento del regulador de telecomunicaciones IFT, dijo a Reuters que discut\u00eda el tema regularmente en reuniones con empresas antes de abandonar el gobierno en 2015.<\/p>\n\n\n\n
El IFT dijo que no sab\u00eda si S\u00e1nchez Henkel hab\u00eda discutido el problema con las compa\u00f1\u00edas durante su tiempo en el gobierno.<\/p>\n\n\n\n
Marco Galv\u00e1n, quien fue director senior del grupo comercial de telecomunicaciones GSMA en M\u00e9xico hasta febrero, dijo que las compa\u00f1\u00edas a menudo lamentaban el robo y la presencia de dispositivos no autorizados en sus torres.<\/p>\n\n\n\n
Era un tema frecuentemente comentado por todos los operadores como algo que inhib\u00eda la inversi\u00f3n\u201d, dijo.<\/p>\n\n\n\n
La Asociaci\u00f3n Nacional de Telecomunicaciones (ANATEL), un grupo comercial que representa a empresas incluyendo Am\u00e9rica M\u00f3vil, AT&T y Telef\u00f3nica, dijo que las compa\u00f1\u00edas encuestadas reportaron 62 antenas par\u00e1sito desde 2017 hasta mediados de 2018, los datos m\u00e1s recientes disponibles. Cerca de 3,000 bater\u00edas fueron robadas de las torres celulares durante el mismo per\u00edodo, dijo.<\/p>\n\n\n\n
El director general de ANATEL, Gabriel Sz\u00e9kely, afirm\u00f3 que no ten\u00eda m\u00e1s informaci\u00f3n para proporcionar sobre el fen\u00f3meno. En 2018, le dijo a una edici\u00f3n mexicana que estaba claro que los grupos criminales estaban aprovechando lo que las compa\u00f1\u00edas hab\u00edan construido.<\/p>\n\n\n\n
De repente encuentras equipos que no son los tuyos, son del crimen organizado, y hay lugares en donde ni siquiera te dejan entrar a dar mantenimiento a tus propias instalaciones, y no hay ni c\u00f3mo acercarse\u201d, dijo al peri\u00f3dico.<\/p>\n\n\n\n